InnoDB 在父表中找到多个具有相同键值的行时，会像这些行不存在一样执行外键检查。例如，如果你定义了RESTRICT类型约束，并且有一个子表行拥有多个父表行，InnoDB就不允许删除任何父表行。这如以下示例所示：

mysql> CREATE TABLE parent (
    ->     id INT,
    ->     INDEX (id)
    -> ) ENGINE=InnoDB;
Query OK, 0 rows affected (0.04 sec)

mysql> CREATE TABLE child (
    ->     id INT,
    ->     parent_id INT,
    ->     INDEX par_ind (parent_id),
    ->     FOREIGN KEY (parent_id)
    ->         REFERENCES parent(id)
    ->         ON DELETE RESTRICT
    -> ) ENGINE=InnoDB;
Query OK, 0 rows affected (0.02 sec)

mysql> INSERT INTO parent (id) 
    ->     VALUES ROW(1), ROW(2), ROW(3), ROW(1);
Query OK, 4 rows affected (0.01 sec)
Records: 4  Duplicates: 0  Warnings: 0

mysql> INSERT INTO child (id,parent_id) 
    ->     VALUES ROW(1,1), ROW(2,2), ROW(3,3);
Query OK, 3 rows affected (0.01 sec)
Records: 3  Duplicates: 0  Warnings: 0

mysql> DELETE FROM parent WHERE id=1;
ERROR 1451 (23000): Cannot delete or update a parent row: a foreign key
constraint fails (`test`.`child`, CONSTRAINT `child_ibfk_1` FOREIGN KEY
(`parent_id`) REFERENCES `parent` (`id`) ON DELETE RESTRICT)

如果是ON UPDATE CASCADE或ON UPDATE SET NULL，并且在同一个级别中已经更新过了该表，它就像RESTRICT一样。因此，你不能使用自引用ON UPDATE CASCADE或ON UPDATE SET NULL操作。这是为了防止级联更新导致的无限循环。反之，自引用ON DELETE SET NULL却是可能的，同样也可以使用自引用ON DELETE CASCADE。级联操作最多只能15层深。

在插入、删除或更新多行的SQL语句中，外键约束（如唯一约束）是逐行检查的。在执行外键检查时，InnoDB对子记录或父记录设置共享行锁。MySQL立即检查外键约束；检查不被延迟到事务提交。根据SQL标准，缺省行为应该是延迟检查。这意味着不能使用外键删除指向自己的一行记录。

包括InnoDB在内的所有存储引擎都不会识别或强制执行referential-integrity约束定义中的MATCH子句。使用明确的MATCH子句不起预期效果，并且会忽略ON DELETE和ON UPDATE子句。指定MATCH应该被避免。

SQL标准中的MATCH子句控制多列外键中NULL值在与参考表的主键比较时的处理方式。MySQL实际实现了MATCH SIMPLE语义，允许外键完全或部分为NULL。因此，即使该行不匹配任何记录，也可以插入子表（child table）。（使用触发器也可以实现其他语义。）

MySQL 需要引用列被索引，以提高性能。但是，MySQL 不强制要求引用列为UNIQUE或声明为NOT NULL

FOREIGN KEY 约束引用非唯一键不是标准SQL，而是InnoDB 的扩展。反之，NDB 存储引擎则要求对任何被引用为外键的列必须有明确的唯一键（或主键）。

非唯一键或包含NULL 值的外键引用在操作，如UPDATE 或 DELETE CASCADE，其处理方式不明确。因此，建议使用只引用唯一（包括主键）和NOT NULL 键的外键。

对于不支持外键的存储引擎（如MyISAM），MySQL 服务器将忽略外键约束。

MySQL 解析但忽略了“inline REFERENCES specifications”(按照 SQL 标准定义的)，因为 MySQL 只接受独立的FOREIGN KEY语句中指定的REFERENCES子句。

将一个列定义为使用REFERENCES tbl_name(col_name)子句没有实际效果，仅仅是对你的一种注释或评论，表明当前定义的列意图引用另一个表中的列。

你可以将这样创建的列用作连接列，例如：

CREATE TABLE person (
    id SMALLINT UNSIGNED NOT NULL AUTO_INCREMENT,
    name CHAR(60) NOT NULL,
    PRIMARY KEY (id)
);

CREATE TABLE shirt (
    id SMALLINT UNSIGNED NOT NULL AUTO_INCREMENT,
    style ENUM('t-shirt', 'polo', 'dress') NOT NULL,
    color ENUM('red', 'blue', 'orange', 'white', 'black') NOT NULL,
    owner SMALLINT UNSIGNED NOT NULL REFERENCES person(id),
    PRIMARY KEY (id)
);

INSERT INTO person VALUES (NULL, 'Antonio Paz');

SELECT @last := LAST_INSERT_ID();

INSERT INTO shirt VALUES
    ROW(NULL, 'polo', 'blue', @last),
    ROW(NULL, 'dress', 'white', @last),
    ROW(NULL, 't-shirt', 'blue', @last);

INSERT INTO person VALUES (NULL, 'Lilliana Angelovska');

SELECT @last := LAST_INSERT_ID();

INSERT INTO shirt VALUES
    ROW(NULL, 'dress', 'orange', @last),
    ROW(NULL, 'polo', 'red', @last),
    ROW(NULL, 'dress', 'blue', @last),
    ROW(NULL, 't-shirt', 'white', @last);

SELECT * FROM person;
+----+---------------------+
| id | name                |
+----+---------------------+
|  1 | Antonio Paz         |
|  2 | Lilliana Angelovska |
+----+---------------------+

SELECT * FROM shirt;
+----+---------+--------+-------+
| id | style   | color  | owner |
+----+---------+--------+-------+
|  1 | polo    | blue   |     1 |
|  2 | dress   | white  |     1 |
|  3 | t-shirt | blue   |     1 |
|  4 | dress   | orange |     2 |
|  5 | polo    | red    |     2 |
|  6 | dress   | blue   |     2 |
|  7 | t-shirt | white  |     2 |
+----+---------+--------+-------+

SELECT s.* FROM person p INNER JOIN shirt s
   ON s.owner = p.id
WHERE p.name LIKE 'Lilliana%'
   AND s.color <> 'white';

+----+-------+--------+-------+
| id | style | color  | owner |
+----+-------+--------+-------+
|  4 | dress | orange |     2 |
|  5 | polo  | red    |     2 |
|  6 | dress | blue   |     2 |
+----+-------+--------+-------+

在这种情况下，REFERENCES子句不在SHOW CREATE TABLE或DESCRIBE的输出结果中显示：

mysql> SHOW CREATE TABLE shirt\G
*************************** 1. row ***************************
Table: shirt
Create Table: CREATE TABLE `shirt` (
`id` smallint(5) unsigned NOT NULL auto_increment,
`style` enum('t-shirt','polo','dress') NOT NULL,
`color` enum('red','blue','orange','white','black') NOT NULL,
`owner` smallint(5) unsigned NOT NULL,
PRIMARY KEY  (`id`)
) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=utf8mb4 COLLATE=utf8mb4_0900_ai_ci