INFORMATION_SCHEMA是一个MySQL实例中的数据库，存储了 MySQL 服务器维护的所有其他数据库的信息。INFORMATION_SCHEMA数据库包含多个只读表。它们实际上是视图，而不是基本表，因此没有关联文件，也不能设置触发器。此外，没有以该名称命名的数据库目录。

虽然可以使用USE语句将INFORMATION_SCHEMA设置为默认数据库，但是只能读取表的内容，而不能执行INSERT、UPDATE或DELETE操作。

以下是一个从INFORMATION_SCHEMA中检索信息的示例语句：

mysql> SELECT table_name, table_type, engine
       FROM information_schema.tables
       WHERE table_schema = 'db5'
       ORDER BY table_name;
+------------+------------+--------+
| table_name | table_type | engine |
+------------+------------+--------+
| fk         | BASE TABLE | InnoDB |
| fk2        | BASE TABLE | InnoDB |
| goto       | BASE TABLE | MyISAM |
| into       | BASE TABLE | MyISAM |
| k          | BASE TABLE | MyISAM |
| kurs       | BASE TABLE | MyISAM |
| loop       | BASE TABLE | MyISAM |
| pk         | BASE TABLE | InnoDB |
| t          | BASE TABLE | MyISAM |
| t2         | BASE TABLE | MyISAM |
| t3         | BASE TABLE | MyISAM |
| t7         | BASE TABLE | MyISAM |
| tables     | BASE TABLE | MyISAM |
| v          | VIEW       | NULL   |
| v2         | VIEW       | NULL   |
| v3         | VIEW       | NULL   |
| v56        | VIEW       | NULL   |
+------------+------------+--------+
17 rows in set (0.01 sec)

解释：该语句请求数据库db5中的所有表，显示三个信息：表名、类型和存储引擎。

默认情况下，在所有描述表列、键或双方的INFORMATION_SCHEMA表中都可以看到生成的不可见主键信息，例如COLUMNS和STATISTICS表。如果您想使这种信息从查询中隐藏，可以通过将show_ gipk_in_create_table_and_information_schema服务器系统变量设置为OFF来实现。更多信息，请见第15.1.20.11节，“生成的不可见主键”。

字符列（例如TABLES.TABLE_NAME）的定义通常是VARCHAR(N) CHARACTER SET utf8mb3，其中N至少为64。MySQL对这些列中的所有搜索、排序、比较和字符串操作使用该字符集的默认排序规则（utf8mb3_ general_ci）。

由于某些 MySQL 对象以文件形式表示，INFORMATION_SCHEMA 字符串列中的搜索可能受文件系统大小写敏感的影响。有关更多信息，请参阅第 12.8.7 节，“INFORMATION_ SCHEMA 中使用排序”。

语句SELECT ... FROM INFORMATION_ SCHEMA旨在提供一种更一致的方式来访问 MySQL 支持的各种SHOW语句所提供的信息（例如SHOW DATABASES、SHOW TABLES等）。使用SELECT语句具有以下优点，相比于SHOW语句：

由于SHOW广泛使用和熟悉，因此SHOW语句仍然作为备选方案。实际上，INFORMATION_SCHEMA实现中还有一些SHOW语句的增强功能，如第28.8节，“SHOW 语句扩展”中所述。

对于大多数INFORMATION_SCHEMA表，每个MySQL用户都有权访问它们，但只能看到对应于该用户拥有适当访问权限的对象的行。在某些情况下（例如，ROUTINE_DEFINITION列在INFORMATION_SCHEMAROUTINES表中），权限不足的用户将看到NULL。一些表具有不同的权限要求；对于这些表，要求在相应的表描述中提到。例如，InnoDB表（以INNODB_开头的表）需要PROCESS权限。

对INFORMATION_SCHEMA和通过SHOW语句查看相同信息的权限是一样的。在任何情况下，您都必须对某个对象拥有某些权限才能看到关于该对象的信息。

INFORMATION_SCHEMA 查询，搜索多个数据库中的信息可能会花费很长时间，影响性能。要检查查询的效率，可以使用EXPLAIN。关于使用EXPLAIN输出来优化INFORMATION_SCHEMA查询的信息，请参见第10.2.3节，“优化INFORMATION_SCHEMA查询”。

MySQL 对INFORMATION_SCHEMA表结构的实现遵循 ANSI/ISO SQL:2003标准第11部分《Schemata》。我们的目标是SQL:2003核心特性F021《基本信息架构》的近似符合。

SQL Server 2000（也遵循标准）的用户可能会注意到强烈的相似性。但是，MySQL省略了许多不相关的列，并添加了一些 MySQL-特定的列。其中一个添加的列是INFORMATION_SCHEMA表TABLES中的ENGINE列。

虽然其他DBMS使用了各种名称，如syscat或system，标准名称是INFORMATION_SCHEMA。

为了避免使用标准或DB2、SQL Server、Oracle中保留的名称，我们将一些带有“MySQL 扩展”标记的列名更改。例如，在TABLES表中，我们将COLLATION更改为TABLE_COLLATION。请查看本文末尾的保留词列表：https://web.archive.org/web/20070428032454/http://www.dbazine.com/db2/db2-disarticles/gulutzan5。

以下各节描述了INFORMATION_SCHEMA中的每个表和列。对于每一列，提供了三个信息：

许多部分指出哪些SHOW 语句等同于一个SELECT，用于从 INFORMATION_SCHEMA 表中检索信息。对于显示默认数据库的SHOW 语句，如果您省略了 FROM db_name 子句，您可以通过在查询中添加一个 AND TABLE_SCHEMA = SCHEMA() 条件来选择默认数据库的信息，从而检索来自 INFORMATION_SCHEMA 表中的信息。

这些部分讨论了关于 INFORMATION_SCHEMA 的其他主题：