MySQL 支持外键，它们允许跨表引用相关数据，并且外键约束有助于保持相关数据的一致性。

外键关系涉及到一个父表，它持有初始列值，并且一个子表，它的列值引用父表的列值。外键约束是在子表上定义的。

以下示例将 parent 和 child 表通过单列外键关联，并展示了外键约束如何强制参照完整性。

使用以下 SQL 语句创建父表和子表：

CREATE TABLE parent (
    id INT NOT NULL,
    PRIMARY KEY (id)
) ENGINE=INNODB;


CREATE TABLE child (
    id INT,
    parent_id INT,
    INDEX par_ind (parent_id),
    FOREIGN KEY (parent_id)
        REFERENCES parent(id)
) ENGINE=INNODB;

将一行插入父表，如下所示：

mysql> INSERT INTO parent (id) VALUES ROW(1);

验证数据是否插入成功。你可以简单地从 parent 表中选择所有行，如下所示：

mysql> TABLE parent;
+----+
| id |
+----+
|  1 |
+----+

使用以下 SQL 语句将一行插入子表：

mysql> INSERT INTO child (id,parent_id) VALUES ROW(1,1);

插入操作成功，因为 parent_id 1 存在于父表中。

如果插入子表的一行具有不存在于父表中的 parent_id 值，则插入操作将被拒绝，像这样：

mysql> INSERT INTO child (id,parent_id) VALUES ROW(2,2);
ERROR 1452 (23000): Cannot add or update a child row: a foreign key constraint fails 
(`test`.`child`, CONSTRAINT `child_ibfk_1` FOREIGN KEY (`parent_id`) 
REFERENCES `parent` (`id`))

操作失败，因为指定的 parent_id 值不存在于父表中。

尝试删除父表中之前插入的行也将失败，如下所示：

mysql> DELETE FROM parent WHERE id VALUES = 1;
ERROR 1451 (23000): Cannot delete or update a parent row: a foreign key constraint fails 
(`test`.`child`, CONSTRAINT `child_ibfk_1` FOREIGN KEY (`parent_id`) 
REFERENCES `parent` (`id`))

该操作失败，因为子表中的记录包含了引用的 ID 值 (parent_id)。

当操作影响父表中的键值时，该结果取决于 ON UPDATE 和 ON DELETE 子句指定的参照操作。如果省略 ON DELETE 和 ON UPDATE 子句（如当前子表定义），则相当于指定 RESTRICT 选项，该选项拒绝影响父表中键值的操作，该键值在子表中有匹配的行。

要演示 ON DELETE 和 ON UPDATE 参照操作，删除子表并重新创建它，以包括 ON UPDATE 和 ON DELETE 子句，带有 CASCADE 选项。CASCADE 选项自动删除或更新子表中的匹配行，当删除或更新父表中的行时。

DROP TABLE child;

CREATE TABLE child (
    id INT,
    parent_id INT,
    INDEX par_ind (parent_id),
    FOREIGN KEY (parent_id)
        REFERENCES parent(id)
        ON UPDATE CASCADE
        ON DELETE CASCADE
) ENGINE=INNODB;

使用以下语句将一些行插入子表：

mysql> INSERT INTO child (id,parent_id) VALUES ROW(1,1), ROW(2,1), ROW(3,1);

验证数据是否插入成功，如下所示：

mysql> TABLE child;
+------+-----------+
| id   | parent_id |
+------+-----------+
|    1 |         1 |
|    2 |         1 |
|    3 |         1 |
+------+-----------+

更新父表中的 ID，从 1 改为 2，使用以下 SQL 语句：

mysql> UPDATE parent SET id = 2 WHERE id = 1;

验证更新是否成功，选择所有行从父表，如下所示：

mysql> TABLE parent;
+----+
| id |
+----+
|  2 |
+----+

验证 ON UPDATE CASCADE 参照操作是否更新了子表，如下所示：

mysql> TABLE child;
+------+-----------+
| id   | parent_id |
+------+-----------+
|    1 |         2 |
|    2 |         2 |
|    3 |         2 |
+------+-----------+

要演示 ON DELETE CASCADE 参照操作，删除父表中的记录，其中 parent_id = 2；这将删除父表中的所有记录。

mysql> DELETE FROM parent WHERE id = 2;

因为所有子表记录都与 parent_id = 2 相关联，因此 ON DELETE CASCADE 引用操作删除了子表中的所有记录，如下所示：

mysql> TABLE child;
Empty set (0.00 sec)

有关外键约束的更多信息，请参阅 第 15.1.20.5 节，“外键约束”。