创建数据库是件容易的事情，但是现在它是空的，如 SHOW TABLES 告诉你：

mysql> SHOW TABLES;
Empty set (0.00 sec)

更难的部分是决定你的数据库结构应该是什么样的：你需要什么表格，每个表格中应该有什么列。

你想要一个包含每个宠物记录的表格，可以称为 pet 表格，它至少应该包含每个动物的名称。因为名称本身并不interesting，所以表格应该包含其他信息。例如，如果你的家庭中有多个人拥有宠物，你可能想要列出每个动物的主人。你也可能想要记录一些基本的描述信息，例如物种和性别。

怎么样关于年龄？这可能是有趣的，但是它不是一个好的数据库存储项。年龄会随着时间的推移而改变，这意味着你需要经常更新记录。相反，存储出生日期是一个更好的选择。然后，当你需要年龄时，你可以计算当前日期和出生日期之间的差异。MySQL 提供了日期算术函数，所以这并不难。存储出生日期而不是年龄还有其他优势：

你可能想到了其他有用的信息，可以包含在 pet 表格中，但是到目前为止，已经确定了以下几项：名称、主人、物种、性别、出生和死亡。

使用 CREATE TABLE 语句来指定表格的布局：

mysql> CREATE TABLE pet (name VARCHAR(20), owner VARCHAR(20),
       species VARCHAR(20), sex CHAR(1), birth DATE, death DATE);

VARCHAR 是名称、主人和物种列的不错选择，因为这些列的值长度各不相同。这些列定义的长度不需要相同，也不需要是 20。你可以选择任何长度，从 1 到 65535，只要你认为合理。如果你做出不良的选择，后来发现你需要更长的字段，MySQL 提供了 ALTER TABLE 语句。

在动物记录中，可以选择多种类型的值来表示性别，例如 'm' 和 'f'，或者可能是 'male' 和 'female'。使用单个字符 'm' 和 'f' 是最简单的。

使用 DATE 数据类型来表示 birth 和 death 列是一个非常明显的选择。

一旦创建了表格， SHOW TABLES 应该产生一些输出：

mysql> SHOW TABLES;
+---------------------+
| Tables in menagerie |
+---------------------+
| pet                 |
+---------------------+

要验证您的表格是否按照预期创建，请使用 DESCRIBE 语句：

mysql> DESCRIBE pet;
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
| Field   | Type        | Null | Key | Default | Extra |
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
| name    | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| owner   | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| species | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| sex     | char(1)     | YES  |     | NULL    |       |
| birth   | date        | YES  |     | NULL    |       |
| death   | date        | YES  |     | NULL    |       |
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+

您可以随时使用 DESCRIBE，例如，如果您忘记了表格中的列名或它们的类型。

有关 MySQL 数据类型的更多信息，请参阅 第 13 章：数据类型。