DATE 值的格式是 'YYYY-MM-DD'。根据标准 SQL，无其他格式被允许。在 UPDATE 表达式和 SELECT 语句的 WHERE 子句中，您应该使用此格式。例如：

SELECT * FROM t1 WHERE date >= '2003-05-05';

出于方便，MySQL 会自动将日期转换为数字，如果日期在数字上下文中使用，反之亦然。MySQL 还允许在更新和 WHERE 子句中使用“松散”字符串格式来比较日期与 DATE、DATETIME 或 TIMESTAMP 列。“松散”格式意味着可以使用任何标点符号作为分隔符。例如，'2004-08-15' 和 '2004#08#15' 是等效的。MySQL 还可以将不包含分隔符的字符串（例如 '20040815'）转换为日期，只要它作为日期是有意义的。

当您比较 DATE、TIME、DATETIME 或 TIMESTAMP 与常量字符串时，MySQL 通常将字符串转换为内部长整数，以便进行更快的比较（也用于更“松散”的字符串检查）。但是，这种转换有以下例外情况：

对于这些例外情况，比较是通过将对象转换为字符串并执行字符串比较来完成的。

为了安全起见，假设字符串是作为字符串比较的，并使用适当的字符串函数，如果您想比较时间值与字符串。

特殊的“零”日期 '0000-00-00' 可以存储和检索为 '0000-00-00'。 当通过 Connector/ODBC 使用 '0000-00-00' 日期时，它将自动转换为 NULL，因为 ODBC 无法处理该种日期。

由于 MySQL 执行了上述转换，因此以下语句有效（假设 idate 是一个 DATE 列）：

INSERT INTO t1 (idate) VALUES (19970505);
INSERT INTO t1 (idate) VALUES ('19970505');
INSERT INTO t1 (idate) VALUES ('97-05-05');
INSERT INTO t1 (idate) VALUES ('1997.05.05');
INSERT INTO t1 (idate) VALUES ('1997 05 05');
INSERT INTO t1 (idate) VALUES ('0000-00-00');

SELECT idate FROM t1 WHERE idate >= '1997-05-05';
SELECT idate FROM t1 WHERE idate >= 19970505;
SELECT MOD(idate,100) FROM t1 WHERE idate >= 19970505;
SELECT idate FROM t1 WHERE idate >= '19970505';

但是，以下语句无效：

SELECT idate FROM t1 WHERE STRCMP(idate,'20030505')=0;

STRCMP() 是一个字符串函数，因此它将 idate 转换为字符串以便在 'YYYY-MM-DD' 格式中进行字符串比较。它不将 '20030505' 转换为日期 '2003-05-05' 并执行日期比较。

如果您启用 ALLOW_INVALID_DATES SQL 模式，MySQL 将允许您存储仅经过有限检查的日期：MySQL 只要求天在 1 到 31 之间，月份在 1 到 12 之间。这使得 MySQL 非常适合 Web 应用程序，其中您从三个不同的字段中获取年、月和日，并想存储用户输入的 exact 日期（无日期验证）。

MySQL 允许您存储日期，其中天或月和天为零。这非常方便，如果您想在 DATE 列中存储生日，并且您只知道日期的一部分。要禁止日期中的零月或零天部分，启用 NO_ZERO_IN_DATE 模式。

MySQL 允许您存储 “零” 值 '0000-00-00' 作为 “虚拟日期。” 这在某些情况下比使用 NULL 值更方便。如果要存储在 DATE 列中的日期无法转换为任何合理值，MySQL 将存储 '0000-00-00'。要禁止 '0000-00-00'，启用 NO_ZERO_DATE 模式。

要让 MySQL 检查所有日期并仅接受合法日期（除非被 IGNORE 覆盖），请将 sql_mode 系统变量设置为 "NO_ZERO_IN_DATE,NO_ZERO_DATE"。