排序规则是一组规则，用于定义如何比较和排序字符串。MySQL中的每个排序规则都属于单个字符集。每个字符集至少有一个排序规则，并且大多数都有两个或多个排序规则。

排序规则根据权重对字符进行排序。字符集中的每个字符都映射到一个权重。权重相等的字符比较为相等，权重不相等的字符根据其权重的相对大小进行比较。

WEIGHT_STRING()函数可用于查看字符串中字符的权重。它返回用于指示权重的值是一个二进制字符串，因此使用HEX(WEIGHT_STRING(str))来以可打印形式显示权重很方便。以下示例显示，如果字符串是不区分大小写的非二进制字符串，则字母'AaBb'的大小写字母的权重没有区别，但如果是二进制字符串，则权重会有区别：

mysql> SELECT HEX(WEIGHT_STRING('AaBb' COLLATE latin1_swedish_ci));
+------------------------------------------------------+
| HEX(WEIGHT_STRING('AaBb' COLLATE latin1_swedish_ci)) |
+------------------------------------------------------+
| 41414242                                             |
+------------------------------------------------------+
mysql> SELECT HEX(WEIGHT_STRING(BINARY 'AaBb'));
+-----------------------------------+
| HEX(WEIGHT_STRING(BINARY 'AaBb')) |
+-----------------------------------+
| 41614262                          |
+-----------------------------------+

MySQL支持多种排序规则实现，如第12.14.1节“排序规则实现类型”中所述。其中一些可以添加到MySQL而无需重新编译：

以下部分描述了如何将前两种类型的用户定义的排序规则添加到现有字符集。所有现有字符集都已经具有二进制排序规则，因此此处无需描述如何添加二进制排序规则。

添加新的用户定义排序规则的过程摘要：

此处的说明仅涵盖无需重新编译 MySQL 即可添加的用户定义排序规则。要添加确实需要重新编译的排序规则（通过 C 源文件中的函数实现），请使用第 12.13 节“添加字符集”中的说明。但是，不要添加完整字符集所需的所有信息，只需修改现有字符集的相应文件。也就是说，根据字符集当前排序规则中已存在的内容，为新排序规则添加数据结构、函数和配置信息。

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